A abertura da Copa do Mundo 2026 no Estádio Azteca foi marcada por violência e domínio absoluto do México sobre a África do Sul. A seleção anfitriã venceu por 2 a 0, mas a festa foi manchada por três expulsões e a perda precoce do capitão César Montes. O resultado acalmou a torcida mexicana após a eliminação na fase de grupos em 2022, mas deixa preocupações para a segunda rodada contra a Coreia do Sul.
O gol mexicano surgiu de uma falha grave da defesa sul-africana. Yaya Sithole recebeu um passe direto do goleiro Ronwen Williams dentro da área e perdeu a posse, permitindo que Julián Quiñones marcasse. A situação piorou para os Bafana Bafana logo no segundo tempo, com a expulsão de Sithole, que cometeu falta como último homem. Raúl Jiménez ampliou antes do intervalo, consolidando a superioridade técnica e física dos mexicanos em campo.
O controle do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio definiu o tom final. Themba Zwane foi expulso por cotovelada em Roberto Alvarado, e César Montes recebeu vermelho direto nos acréscimos. A decisão de Sampaio de não dar amarelo ao capitão mexicano gerou debate, pois o lance interrompeu uma oportunidade clara de gol e ele não tentou jogar a bola. Com o time reduzido a nove jogadores, a África do Sul não criou chances reais, fechando a partida com um resultado que prova o fosso técnico, mas que deixa o México sem seu líder natural para o próximo confronto.
Perguntas frequentes
Por que o México jogou com menos jogadores no fim? César Montes foi expulso nos acréscimos por falta tática sobre Khuliso Mudau, impedindo uma chance clara de gol.
Quem marcou os gols do México? Os gols foram de Julián Quiñones e Raúl Jiménez, em uma partida marcada por erros defensivos da África do Sul.