A abertura da Copa do Mundo de 2026 no Estádio Azteca, na Cidade do México, ficará marcada pela atuação polêmica do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio. Na partida que definiu o México como vencedor por 2 a 0 sobre a África do Sul, o goiano distribuiu três cartões vermelhos, um feito que o coloca em um grupo seleto da história do esporte.

As expulsões aconteceram de forma acelerada, abalando a estrutura física e tática das duas seleções desde o início do torneio. Os sul-africanos Yaya Sithole e Themba Zwane foram os primeiros a serem mandados para o vestiário. A situação se agravou com a exclusão do zagueiro mexicano César Montes, tornando o confronto um verdadeiro confronto de nervos.

Um momento crucial ocorreu na confirmação da expulsão de Zwane, que exigiu revisão pelo VAR. Após assistir à agressão, Wilton anunciou a decisão em inglês. No entanto, a comunicação falhou com os jogadores sul-africanos, gerando confusão imediata no gramado. Esse episódio de comunicação reforça os desafios técnicos que árbitros enfrentam em grandes eventos internacionais, onde a barreira idiomática pode impactar a percepção das decisões.

Com três expulsos, Wilton entrou para a história como o primeiro juiz a aplicar essa quantia em uma partida de abertura de Copa desde 1930. O jogo apenas não superou o recorde negativo da "Batalha de Nuremberg", Portugal 1 x 0 Holanda (2006), que registrou quatro cartões vermelhos. A partida de hoje empatou com outros clássicos tensos, como Brasil e Tchecoslováquia em 1938, e Itália e Estados Unidos em 2006, mas com a particularidade de acontecer na cerimônia inaugural, chamando atenção global imediata.

A atuação de Wilton Sampaio, que participa de sua segunda Copa consecutiva, reacendeu o debate sobre o rigor e a gestão de campo do futebol moderno. A alta taxa de exclusões logo na estreia já estabeleceu um tom de intensidade e contenção física que deve influenciar as próximas partidas dos times envolvidos.

Perguntas frequentes

Quem foi o árbitro que expulsou três jogadores na abertura da Copa 2026? O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi o responsável por expulsar Yaya Sithole, Themba Zwane e César Montes na abertura da Copa do Mundo.

Quantas expulsões houve na abertura da Copa 2026? Houve três expulsões: duas para a África do Sul e uma para o México, na vitória por 2 a 0.

Qual foi o recorde histórico mencionado sobre as expulsões? Wilton Sampaio tornou-se o primeiro árbitro a expulsar três jogadores em uma partida de abertura de Copa desde 1930.